在德国诸多城堡中,唯有一座位列世界文化遗产,它就是与图林根森林完美融为一体的瓦尔特堡。从外表看,瓦尔特堡并不算漂亮,但其在军事、宗教、民主、以及和平诸多方面都极具历史意义。即使最为国人广泛知晓的新天鹅堡都不是世界遗产,其中还有模仿瓦尔特堡的痕迹。
从埃森纳赫来瓦尔特堡,驱车仅几分钟。晨雾还没有完全散去,已有艺人守在入口,细听,那音乐却是《红莓花儿开》。在柏林墙塌倒前,这里属于东德。据导游讲,东西德合并后,小镇的城市面貌与经济水平发生了天翻地覆的变化,故有许多俄罗斯人更愿意留在德国,那位拉手风琴的老人便是其中的一位。
相传,最初的瓦尔特堡是法兰克族的路德维希伯爵在1067年作为边界城墙建造的。在德语中瓦尔特是“等等”的意思,当年路德维希伯爵打猎至此,因喜爱森林美景,高喝一声“嘿,等等,这是我的城堡”,名字便沿用下来。后来通过城堡和教堂的建造、土地的掠夺、及精明的政治婚姻,都让伯爵家族在德国中部获得了盛誉。百年后,家族中最后一位国王已看到地盘扩展至莱茵河、及黑森林以外的地区,瓦尔特堡正位于其中心。数百年来,瓦尔特堡的修复一直都没有停止过,东德时整座城堡被恢复成16世纪的样子,现在仍有一大部分在修葺中。